Messi mang lại sự kỳ ảo cho Argentina và giúp đội chiến thắng ngay cả khi chơi chưa tốt như kỳ vọng. Ảnh: Reuters.

Trên sân Mineirao, Argentina vật lộn suốt 90 phút thi đấu chính thức mà không tài nào xuyên thủng hệ thống phòng ngự nhiều tầng lớp và được tổ chức tốt của Iran.

Các học trò của Sabella đã làm tất cả những gì có thể, đánh biên trái, trung lộ, biên phải, tận dụng các tình huống cố định, sút xa, không chiến... Nhưng đến phút 90, tỷ số vẫn là 0-0, với hàng loạt cơ hội lần lượt trôi qua mũi giày Messi cùng đồng đội.

Nhưng sang phút bù giờ thứ nhất hiệp hai, cục diện xoay chuyển với một khoảnh khắc lóe sáng của Messi. Cầu thủ đeo áo số 10 nhận bóng chếch bên phải, di chuyển rồi bất thần cứa lòng bằng chân trái, lái bóng vào góc xa.

"Đây là một trận cầu khó khăn", Sabella nhận định. "Iran phòng ngự quá tốt với số đông cầu thủ, nhưng cũng rất lợi hại khi phản công. Trong hiệp một, chúng tôi tạo ra khoảng bốn hoặc năm cơ hội ghi bàn. Sau giờ giải lao, mọi thứ phức tạp hơn khi Iran bắt đầu phản công. Họ là đội bóng mạnh và được tổ chức tốt".

Với sáu điểm qua hai lượt trận, trong khi các đội Iran, Nigeria mới chỉ có một điểm, Bosnia chưa có điểm nào, Argentina trở thành đội đầu tiên trong bảng F đoạt vé đi tiếp.